Demon Hunter - Book 1 - Chapter 22.2
Persephone berdiri dengan agak enggan, dan karena keengganannya, dia menarik lengan Su dan menggosoknya dengan kuat beberapa kali sebelum berkata, “Kali ini, penampilanmu di kamp pelatihan masih dianggap lumayan. Namun, ada beberapa area yang masih bisa Anda tingkatkan. Yang paling penting adalah Anda masih belum cukup menunjukkan kekejaman dan dominasi. Jika saya jadi Anda, setelah menebas Cook, saya akan menemukan bawahannya malam itu juga daripada menunggu mereka datang kepada Anda.”
Su tertawa pahit dan berkata, “Tapi itu delapan nyawa.”
“Itu adalah delapan kehidupan yang harus diakhiri.” Persephone mengoreksinya. “Di sini, kekuatan adalah segalanya. Semua provokasi harus dibayar dengan darah, atau masalah tak berujung akan muncul. Dengan tidak membunuh delapan orang itu, mungkin ada delapan puluh kemudian. Itulah mengapa Anda masih harus pamer sedikit lagi dan menjatuhkan mereka yang mencari masalah. Jangan takut memprovokasi masalah, karena saya di sini. Saya dapat berjanji kepada Anda bahwa setidaknya akan ada situasi pertempuran yang relatif tidak memihak. ”
Ketika suara langkah kaki mendekati pintu, Persephone segera berubah menjadi arogansi sedingin es. Dia memberi Su pandangan yang agak dalam sebelum berbalik dan berjalan menuju pintu bangsal medis.
Kamar ke pintu terbuka dengan lembut, dan seorang perawat pirang yang agak menggoda masuk. Dari riasan tipis di wajahnya, jelas bahwa dia menaruh sedikit perhatian pada penampilannya. Di tangannya ada nampan logam perak muda. Di atasnya ada jarum suntik, serta beberapa handuk dan perlengkapan luka untuk menutup lukanya. Ketika dia masuk, apa yang dia lihat bukan hanya pria tampan yang sudah sadar, tetapi juga Persephone yang sama menarik dan sedingin es!
Seragam hitam gelap Persephone, lambang emas muda di kerahnya, serta tubuhnya yang lurus seperti pedang segera membuat senyum indah yang dia tunjukkan membeku di wajahnya.
Sebagai satu-satunya jenderal wanita di Black Dragonriders di dalam kota, sulit untuk menemukan bahkan satu orang pun yang tidak tahu siapa Persephone. Meskipun perawat pirang itu belum pernah bertemu Persephone, karena pekerjaannya di dalam rumah sakit yang terhubung dengan Black Dragonriders, dia masih mengenali pangkat militer mereka.
Mata Persephone seperti dua aliran es. Ketika mereka melewati tubuh perawat dan melihat handuk di tengah nampan, dia sepertinya memikirkan sesuatu. Mengulurkan tangannya, dia membuka kancing di pakaian atas perawat pirang satu demi satu dan menarik pakaiannya terpisah. Dia melihat ke dada yang berkembang dengan baik yang ditutupi bra hitam s*ksi, dan dengan mendengus dingin, dia melambaikan tangannya dan mendorong kembali perawat yang menghalangi jalannya sebelum berbalik dan pergi dengan tiba-tiba. Hanya ketika sosok Persephone telah menghilang dari koridor untuk waktu yang lama, suara tumit yang tajam, jernih, dan sedingin es yang menghantam tanah menghilang dari telinga perawat pirang itu.
Dia berhasil pulih dari pingsannya dengan susah payah. Dia dengan ringan menutup pintu kamar, dan hanya ketika dia berjalan di sebelah tempat tidur Su dia ingat bahwa dia lupa mengancingkan pakaiannya. Faktanya, dia sengaja beralih ke pakaian dalam yang lebih s*ksi hari ini agar Su dapat melihatnya dengan baik, dan akan lebih baik jika dia menyentuhnya. Namun, setelah melihat Persephone, dia hanya ingin menutupi dirinya sebaik mungkin.
Su sudah berbaring kembali di tempat tidur. Dia dengan tenang menatap langit-langit, tampaknya tenggelam dalam pikirannya. Dia tidak memperhatikan pakaian dalam menggoda yang dipilih dengan susah payah oleh perawat atau dadanya yang besar sama sekali. Tubuhnya hampir seluruhnya terbungkus oleh plester medis penyegel luka khusus, dan orang bisa membayangkan berapa banyak luka yang ada di bawahnya.
Su saat ini sedang melakukan evaluasi yang cermat dan menyeluruh terhadap situasi tubuhnya. Apa yang agak tidak terduga adalah bahwa kondisinya saat ini tidak terlalu buruk dan malah sangat baik. Terlepas dari sejumlah besar luka yang belum sepenuhnya sembuh, dia tidak dapat menemukan luka yang tidak dapat disembuhkan di dalam dirinya. Terlebih lagi, Su bisa merasakan bahwa setiap sel di tubuhnya mengandung vitalitas yang aneh, dan mereka saat ini bergerak dengan kecepatan beberapa kali lipat dari kemampuan mereka sebelumnya. Bahkan ada bagian yang berkembang. Su memperhatikan bahwa jenis vitalitas yang aneh ini tidak akan bertahan lama, karena aktivitas beberapa sel ini sudah melambat, berangsur-angsur pulih ke tingkat aktivitas normal. Sumber aktivitas ini tampaknya adalah beberapa jenis hormon yang juga mirip dengan beberapa obat gen yang tidak diketahui. Dia dengan cepat membuat perhitungan seperti apa tubuhnya setelah tingkat aktivitas yang tidak teratur menghilang. Kualitas dasar tubuhnya seharusnya sedikit meningkat, dengan peningkatan rata-rata 5% di setiap area.
Obat-obatan yang dapat meningkatkan kualitas dasar seseorang, terlepas dari seberapa besar cakupan aktivitasnya, Su belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya. Meskipun pemahamannya tentang tubuhnya sendiri belum mencapai tingkat sel, dia masih bisa dengan jelas memahami gerakan setiap serat otot. Sebelum kehilangan kesadaran, Su dengan jelas mengingat ada lebih dari sepuluh luka yang tidak dapat diperbaiki. Kemungkinan hanya dengan menggunakan poin evolusi untuk merombak total sistem internalnya, dia bisa mengobati luka-lukanya. Namun, ketika dia bangun, luka-luka ini benar-benar hilang.
Apa yang sebenarnya terjadi? Su mengerutkan kening. Dia mencoba yang terbaik untuk mengingat, tetapi dia tidak bisa memikirkan apa pun. Sepertinya satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan bertanya kepada kapten setelah keluar dari rumah sakit.
Rasa sakit yang menyengat dari lengannya membangunkannya dari pikirannya. Su menyandarkan kepalanya, tepat pada waktunya untuk melihat mata perawat yang agak kesal, agak frustrasi, dan ketakutan. Su tidak terlalu memperhatikan emosi perawat pirang itu. Dibandingkan dengan mereka yang berjuang untuk bertahan hidup di hutan belantara, hidupnya jauh lebih baik. Dalam benaknya, perjuangannya dengan Anjing Gila terus berulang. Dia juga memikirkan pengepungan dari semua sisi oleh penduduk asli, serta setiap detail pertempuran hidup dan mati melawan mereka. Dia dengan hati-hati mencari melalui setiap gerakan untuk mencari tempat di mana dia bisa melakukan hal-hal yang berbeda dan bahkan memikirkan gerakan aneh penduduk asli.
Perawat pirang perlahan menyuntikkan cairan obat sebelum berkata dengan desahan lembut. “Maaf, aku tidak tahu bahwa kamu adalah hewan peliharaan laki-laki sang jenderal… Ah, maksudku kekasih.”
Sambil tenggelam dalam pikirannya, ketika Su mendengar kalimat ini, dia langsung terpana. Otot-otot tubuhnya tanpa sadar menegang, dan dengan suara ka yang jelas, titik jarum suntik di tangan perawat itu langsung pecah menjadi dua bagian.
Markas besar Penunggang Naga Hitam yang terletak di pantai timur laut sebagian besar telah direnovasi. Saat sinar matahari tersebar, tempat ini tampak tenang, damai, dan penuh dengan perasaan kuno seperti di masa lalu. Setelah beberapa lusin tahun ekspedisi pembunuhan, Black Dragonriders menetapkan kekuatan sebagai prinsip nomor satu mereka. Keadilan menjadi apa yang diyakini setiap orang, dengan rencana dan konspirasi dipandang rendah. Tentu saja, prinsip keadilan hanya digunakan untuk perjuangan internal. Ketika berhadapan dengan perang eksternal, hampir setiap jenderal dapat dianggap sebagai ahli konspirasi.
Kira-kira seratus kilometer dari kota besar dan kuno yang penuh pesona ini terdapat sebuah kota yang relatif kecil. Berbeda dengan wilayah pesisir yang terkadang melihat sinar matahari, langit kota kecil itu tertutup awan tebal sepanjang tahun. Meskipun itu Summer, itu gelap seperti malam. Terlepas dari musim apa itu, tujuh belas atau delapan belas jam dalam sehari adalah milik kegelapan.
Konstruksi di dalam kota kecil sebagian besar membawa bekas luka pasca perang. Mereka tampak hancur dan sunyi, tidak mengalami renovasi apa pun. Gulma tumbuh di atas jalan, dan di kepala kota ada tanda setengah runtuh. Di atasnya tertulis nama kota kecil ini: Town of Trials.
Itu tidak hanya terbatas pada kota kecil ini. Bahkan suasana di wilayah sekitarnya tidak berjiwa tanpa aktivitas dari keberadaan yang bermutasi. Kemudian, tangisan sedih merobek kedamaian kota kecil ini dari arah yang tidak diketahui, menandakan bahwa ini bukanlah tempat yang benar-benar mati.
Di tengah kota kecil itu ada sebuah bangunan tua dengan empat lantai dan puncak yang runcing. Ini adalah bangunan tertinggi di dalam kota kecil, dan dari gayanya, itu tampak seperti gereja yang ditinggalkan. Dua pintu tinggi dan tebal terbuka sebagian. Bagian dalamnya gelap gulita tanpa ada yang terlihat. Kaca patri di kedua sisi gereja juga hancur berkeping-keping, tanpa satu pun yang utuh sempurna.
Di dalam gereja masih ada bangku-bangku yang telah diduduki orang-orang percaya bertahun-tahun yang lalu. Hanya, setelah berlalunya waktu tanpa akhir, mereka semua menjadi rusak, busuk, dan goyah. Namun, nama-nama pelindung yang tertinggal di dinding dan keluarga yang namanya tercatat di ubin batu masih dalam bentuk yang layak, kemungkinan karena bahan yang digunakan. Salib di ujung gereja telah lama miring ke samping. Di peron yang hanya sedikit lebih tinggi dari tanah, tidak diketahui ke mana tempat berkhotbah telah dilempar, dan yang berada di tempatnya adalah kursi berlengan model lama. Cahaya redup tersebar dari lubang-lubang di jendela, nyaris tidak menerangi peron.
Seluruh gereja gelap sampai-sampai sulit untuk melihat garis besar apa pun. Orang hampir tidak bisa melihat bahwa satu orang duduk di kursi berlengan tinggi. Di bawah jenis pencahayaan ini, penampilan individu ini tidak terlihat sama sekali. Hanya armor yang terlihat berat dan menyeramkan yang memantulkan cahaya kehitaman yang bisa terlihat di tubuhnya. Garis besar armor hitam gelap itu sangat elegan, tapi garis besarnya kasar dan tidak rata tanpa kilau apapun. Di tepi baju besi, serta di sendi dan tempat bahu, jarum panjang dan tajam menjulur. Duri tajam itu tampak tersenyum sinis dalam kesunyian.
Dia dengan tenang duduk di dalam gereja yang luas tanpa bergerak. Keheningan gereja yang kosong dan tinggi itu dipecahkan oleh angin baru. Ini adalah napasnya.
Berderak! Pintu samping gereja mengeluarkan erangan kasar saat perlahan terbuka. Seorang pria muda mengenakan seragam hitam gelap berjalan mendekat. Ketika dia berjalan tiga meter ke luar, dia tiba-tiba berhenti dan membungkuk dalam-dalam. Dengan sikap hati-hati dan hormat, dia bertanya, “Apa perintah dirimu yang terhormat?”
Laki-laki ini agak tampan, sampai-sampai dia terlihat agak feminin. Warna rambut pirangnya sangat redup, memberinya penampilan yang sangat mencolok. Meskipun dasar seragamnya mirip dengan Black Dragonriders, seluruh lengan kirinya ditutupi dengan warna merah tua yang tampak menyeramkan. Jika pola cahaya keemasan Penunggang Naga Hitam membawa tekanan yang mencekik, maka merah tua menandakan darah dan teror yang dalam.
Gedung Pengadilan Parlemen Darah adalah tempat yang bahkan tidak ingin dibicarakan orang. Pejabat arbitrase dari House of Judgment seperti iblis yang merangkak keluar dari dunia bawah. Mereka seperti ular yang bersembunyi di kegelapan, siap melompat keluar dan menyerang kapan saja. Mereka kemudian akan menggunakan racun mematikan untuk perlahan menyiksa musuh mereka, tetapi mereka biasanya tidak akan membiarkan mangsanya mati dengan mudah. Kematian, di mata mereka, adalah jenis belas kasihan bagi musuh-musuh mereka. Di mata orang-orang ini yang seperti campuran antara iblis dan ular berbisa, sebagian besar musuh mereka sebenarnya berada di dalam organisasi mereka sendiri.
Wanita di peron tidak melakukan gerakan apa pun. Hanya ada suara yang terdengar sedih dan sedikit kasar yang terdengar dari sumber yang tidak diketahui. “Kapan pedangku akan diperbaiki?”
Pejabat arbitrase muda itu melihat arlojinya dan menjawab, “Masih ada tiga puluh satu menit lima puluh lima detik, dirimu yang terhormat.”
“Dalam empat puluh menit, kirimkan padaku. Dalam empat puluh lima menit, kami akan berangkat. Tinggalkan dan buat persiapan. Selain itu, panggil Pepperus ke sini.”
Suaranya tumpul dan tanpa emosi, seolah-olah itu adalah suara mekanis. Namun, suaranya tidak mengandung kelonggaran untuk sanggahan atau keraguan.
Pejabat arbitrase muda itu dengan hormat menerima perintah itu dan diam-diam pergi melalui pintu samping. Semenit kemudian, seorang wanita muda berambut merah pendek dengan wajah sedingin es masuk. Dia tampak sangat muda, mungkin di bawah dua puluh tahun. Namun, dia juga mengenakan seragam pejabat arbitrase. Lensa multifungsi di sekitar mata kanannya yang dapat menampilkan berbagai informasi, melakukan perhitungan, dan berbagai tugas lainnya juga cukup menarik perhatian. Dia berjalan sepanjang jalan ke tepi platform khotbah sebelum berhenti. Jelas bahwa statusnya jauh lebih tinggi daripada pria muda yang muncul barusan.
Wanita muda berambut merah itu memberi hormat dan berkata, “Peperus telah menunggu perintah Anda yang terhormat.”
Setelah beberapa menit hening, wanita di mimbar khotbah kembali dari perenungannya. “Pepe, apakah ada gerakan dari pihak Black Dragonriders?”
Terlepas dari apakah itu dari nama yang digunakan atau nada suaranya, sepertinya hubungan antara Peperus dan dirinya tidak normal. Peperus berkata, “Ada sedikit perbedaan dalam file terdalam dari Black Dragonriders, tapi tidak banyak yang bisa dilihat di permukaan. Selain itu, keluarga Fabregas dan keluarga kecil tampaknya telah berurusan dengan keluarga kecil, secara diam-diam mentransfer militer dan senjata. Meskipun skalanya tidak besar, itu masih tidak normal. Selain itu, keluarga Arthur akan mengalami beberapa perubahan di masa depan. O’Brien akan menggantikan kakak perempuannya Persephone dalam mengambil kendali atas pasukan dan komando keluarga.”
“Ini artinya…”
Peperus berpikir sejenak sebelum berkata, “Saya percaya bahwa mereka menyimpan beberapa informasi dari kami.”
“Dapatkan ke bagian bawah ini.”
“Dipahami!” Peperus memberikan jawaban singkat dan kuat.