Demon Hunter - Book 1 - Chapter 17.4
Curtis berjalan melingkari para taruna sebelum berkata, “Kemampuan, apa itu kemampuan? Jangan berpikir bahwa bertarung beberapa kali akan membuat Anda kuat, dan jangan berpikir bahwa Anda luar biasa hanya karena Anda memiliki sedikit kemampuan. Seorang Black Dragonrider resmi, meskipun hanya seorang prajurit, membutuhkan setidaknya empat tingkat kemampuan. Itulah mengapa di sini, tiga tingkat kemampuan semuanya dianggap sebagai permulaan! Empat hingga delapan tingkat kemampuan masih dianggap tingkat lanjut. ”
“Lalu bagaimana dengan di atas delapan level?” Seorang kadet wanita bertanya dengan malu-malu.
Curtis mengungkapkan senyum aneh. “Di atas delapan? Mengapa Anda tidak pergi ke gedung tujuh lantai Black Dragonrider dan bertanya? Saya mendengar bahwa ada beberapa jenderal di sana. ”
Wajah kadet wanita itu menjadi merah dan dia tidak lagi berani untuk terus bertanya.
Curtis meludahkan segumpal ludah dan menggeliat-geliat otot-otot di tubuhnya yang sepertinya milik orang yang sangat bermutasi. Sambil mondar-mandir, dia berkata, “Karena kalian tampaknya masih agak patuh, aku akan memberimu semua kuliah. Ingat, pertama, ability yang bisa digunakan adalah ability yang sebenarnya! Kedua, kemampuan yang diperoleh di alam liar akan selalu lebih kuat daripada yang disuntikkan! Ketiga, untuk memilih kombinasi kemampuan yang cocok, tidak sesederhana hanya mendapatkan suntikan! Tiga kemampuan tingkat kedua yang cocok dengan baik belum tentu lebih lemah dari kemampuan tingkat kelima. Itu saja. Kami menyebutnya sehari, bubar!”
Hampir semua taruna saling memandang dengan cemas. Mereka tidak pernah berpikir bahwa kuliah yang mereka harapkan hanya tiga kalimat ini. Dalam tiga kalimat ini, yang pertama sudah jelas. Yang kedua telah lama terbukti salah, dan yang ketiga sama dengan tidak mengatakan apa-apa. Mereka yang bisa memasuki kamp pelatihan ini semuanya memiliki latar belakang, dan yang terburuk memiliki tiga tingkat kemampuan. Namun, masalah utama yang mereka hadapi adalah tidak tersedianya obat modifikasi gen yang cukup. Mereka akan memperkuat apa pun yang bisa mereka perkuat, karena dari mana mereka akan mendapatkan pilihan untuk memilih? Bahkan untuk orang-orang ini, obat-obatan penguat gen di atas tingkat ketiga sangat mahal.
Setelah bubar, mereka memiliki waktu luang sepanjang hari. Terlepas dari kelompok yang awalnya bersama, beberapa individu meninggalkan barak untuk bergerak. Para taruna semua membuat persiapan untuk pertempuran yang akan terjadi. Nafsu darah yang sebenarnya akan dilepaskan saat itu.
Su berbaring di tempat tidur tanpa bergerak. Meskipun kesadarannya telah terkumpul, masih ada banyak celah. Dia juga tidak terburu-buru dan perlahan menutup luka kesadarannya serta memperbarui kendali atas tubuhnya. Apa yang sedikit tidak terduga adalah bahwa penderitaan kali ini yang menempatkannya di ambang kehancuran benar-benar membawa dua poin evolusi! Meskipun tampaknya mudah, bahkan dengan tekad Su, dia tidak ingin ada yang kedua kalinya.
Kamp itu sangat sunyi. Niat membunuh perlahan memenuhi udara.
Saat Su diam-diam pulih dan memikirkan kata-kata kapten, markas Black Dragonriders tidak tenang. Sebuah limusin hitam melaju menuju gerbang besar dan tiba-tiba berhenti. Keempat rodanya menciptakan untaian asap, dan mobil panjang itu dengan lembut melayang sebelum berhenti di depan tangga. Tindakan kendaraan ini sangat kasar, tetapi lambang trisula emas samar pada kendaraan itu membuatnya sehingga setiap pikiran untuk mengganggu para penunggang naga yang menjaga gerbang telah dihilangkan.
Pintu kursi pengemudi didorong terbuka, dan O’Brien yang marah keluar. Kali ini, dia tidak membawa sopir dan menyetir sendiri. O’Brien berjalan menuju gerbang besar dan tidak memperhatikan para penjaga. Dia langsung menuju lantai enam.
Para penjaga dan banyak orang di dalam gedung ini mengenali Black Dragonrider kelas satu pribadi yang baru saja matang ini. Melihat ekspresi wajahnya, para penjaga dengan bijaksana mengalihkan pandangan mereka dan bahkan mengabaikan prosedur pemeriksaan identifikasi standar. Sementara itu, orang-orang di dalam yang lewat juga melihat penampilannya yang marah dan bertanya-tanya apa yang bisa terjadi. Beberapa yang akrab dengan situasi memiliki beberapa ide. Namun, mereka semua memperhatikan bahwa pemuda yang sifat kekanak-kanakannya belum sepenuhnya hilang ini masih bisa menampilkan penampilan yang mengesankan seperti ini.
Langkah kaki yang jelas-jelas marah ini terdengar melalui koridor lantai enam. Ketika ajudan Persephone mendengar langkah-langkah ini, dia membuka pintu kantor kecilnya sendiri dan menggunakan senyumnya yang paling tulus untuk menyambut O’Brien. “Tuan O’Brien…”
“Keluar dari jalan!” teriak O’Brien. Dengan lambaian tangannya, medan gaya tak berbentuk mendorong ajudan ke belakang. Wajah ajudan sangat berubah. Dia tidak pernah berpikir bahwa O’Brien yang selalu pendiam dan lembut akan menjadi begitu galak dan tak tergoyahkan saat sedang marah.
Meskipun keluarga ajudan tidak setua atau sekuat keluarga Fabregas, itu masih tidak bisa dianggap sebagai keluarga kecil. Dia mengikuti Persephone dan menjabat sebagai ajudannya tidak hanya untuk prospeknya sendiri, tetapi juga untuk berkembang bersama kecantikan yang luar biasa dan merepotkan ini. Namun, dia tidak pernah berpikir bahwa O’Brien yang sederhana tidak akan memberinya wajah apa pun. Meskipun hampir semua orang tahu bahwa peringkat kelas satu swasta O’Brien tidak sesuai dengan keahliannya yang sebenarnya, seorang letnan satu yang didorong mundur oleh kelas satu swasta benar-benar tidak terdengar bagus.
O’Brien tidak memperhatikan ajudan yang terhina dan ketakutan itu dan langsung mendorong pintu besar ke kantor Persephone. Setelah berjalan masuk, dia menutup pintu dengan berat, menghalangi ajudan dan berbagai kepala yang mengintip.
Persephone yang saat ini sedang berkutat dengan tumpukan dokumen mengangkat tangannya. Mendukung kacamatanya, dia berkata dengan acuh tak acuh, “O’Brien kecil, tampilanmu barusan benar-benar kurang elegan.”
“Keanggunan? Persetan dengan keanggunan!” O’Brien berjalan di depan meja kantor Persephone dengan langkah besar. Menempatkan kedua tangannya di atas meja, dia mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan. Agak mengabaikannya, dia terus berhenti dan melanjutkan ketika dia berkata, “Saya mendengar bahwa Anda merekrut Su ke dalam Black Dragonriders?”
“Itu benar. Dia saat ini berpartisipasi dalam kamp pelatihan Curtis. Jika tidak ada yang tidak terduga terjadi, kita bisa menyambut penunggang naga baru dalam tiga bulan.” Persephone memberikan jawaban serius yang langka.
“Brengsek!” O’Brien menghantamkan tinjunya ke meja kantor. “Aku sudah dewasa, jadi tolong berhenti memperlakukanku seperti anak kecil! Izinkan saya bertanya, bagaimana Anda akan menghadapi kematian Laiknar?!”
“Adapun keluarga Fabregas, saya akan menghadapinya.” Pensil Persephone dengan cepat berputar di jarinya. Mereka yang akrab dengannya tahu bahwa ini adalah tanda bahwa dia menjadi tidak sabar. O’Brien tentu saja lebih akrab dengan gerakan ini.
“Lalu apakah kamu berencana membiarkan Laiknar mati begitu saja? Anda harus mengerti bahwa dia adalah kakak laki-laki yang paling saya hormati. Saya ingin Anda mengganggu pengejaran Su sehingga Laiknar dapat beristirahat dengan tenang, bukan untuk merekomendasikan calon hewan peliharaan jantan lainnya.” Suara O’Brien mulai tenang saat dia mencapai dua kalimat terakhirnya. Namun, mereka mengandung tekanan yang jauh lebih besar daripada suara menderu yang dia ucapkan barusan.
Pensil terbang itu tiba-tiba berhenti. Persephone memandang O’Brien dengan dingin, dan ujung pensil itu menggores meja kantor lagi dan lagi.
O’Brien menatapnya lama. Akhirnya, dia mengerti ekspresinya. Dalam hal ini, dia pasti tidak akan berkompromi.
O’Brien menarik napas dalam-dalam dan dengan tenang berkata, “Nona Persephone, atau, saya harus menggunakan Jenderal Persephone, saya mengerti ketegasan diri Anda yang terhormat dalam masalah ini. Namun, saya harus mengingatkan diri Anda yang terhormat bahwa alasan Anda yang terhormat dapat duduk di jabatan umum ini, selain dari kekuatan yang tidak perlu dipertanyakan, adalah karena bantuan keluarga. Saya sudah berusia delapan belas tahun dan memiliki kemampuan dan kualifikasi untuk menghidupi keluarga. Jika diri Anda yang terhormat tidak mau mengakui hal ini, maka saya percaya bahwa mulai besok, kekuatan dan kekuatan militer keluarga tidak akan lagi berada dalam kendali diri Anda yang terhormat, mereka juga tidak akan menawarkan perlindungan kepada diri Anda yang terhormat. Diri Anda yang terhormat harus secara pribadi berurusan dengan keluarga Fabregas. ”
Dia menarik napas dalam-dalam lagi sebelum melanjutkan. “Saya awalnya tidak tertarik pada status atau kekuasaan, dan di masa lalu saya berharap agar keluarga ini makmur di bawah bimbingan diri Anda yang terhormat. Sementara itu, saya bisa menghabiskan hidup saya dengan tenang mengejar seni dan pengetahuan. Selama diri Anda yang terhormat membutuhkan saya, saya akan berdiri di sisi diri Anda yang terhormat. Namun, sekarang berbeda. Meskipun saya masih muda dan tidak berpengalaman, keluarga memiliki lebih dari cukup senior untuk membantu saya. Saya telah memutuskan untuk mengambil tanggung jawab ini sendiri dan tidak membiarkan seorang wanita bertindak sewenang-wenang.”
Setelah mengatakan hal-hal ini, wajah O’Brien menjadi sedikit pucat. Rambut abu-abunya basah dan menempel di dahinya. Dia menegakkan tubuhnya dan melepaskan napas panjang. Warna telah memudar dari bibirnya juga.
“Jika tentu saja, saya percaya keputusan Anda yang terhormat. Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, dalam tiga bulan, kita akan melihat penunggang naga baru. Namun, dunia ini penuh dengan kejadian tak terduga, bukan begitu? Bahkan jika tidak ada yang benar-benar terjadi, kita masih bisa membuat kejadian yang tidak terduga. Saya percaya bahwa banyak orang akan ingin melihat peristiwa tak terduga ini.” Setelah berbicara, O’Brien menuju pintu.
Sebelum membuka pintu, O’Brien tiba-tiba berbalik dan dengan cepat mengucapkan kalimat, “Kakak, jaga dirimu.” Kemudian, dia dengan cepat pergi. Kali ini, suaranya mengandung sedikit gemetar.
Di dalam kantor besar, Persephone diam-diam duduk tegak seperti patung. Dia tahu bahwa anak laki-laki dari seorang adik laki-laki sudah dewasa. Besok, besok, dia akan memikul tanggung jawab keluarga yang berat. Meskipun dia masih sangat lembut dan belum dewasa, dia sudah mulai menunjukkan ketegasan dan gaya agresif dalam menghadapi berbagai hal. Ketegasan O’Brien tampaknya melampaui harapan Persephone, tetapi keputusannya tepat. Mengesampingkan persahabatan bertahun-tahun yang mereka miliki dengan keluarga Fabregas demi orang luar yang tidak penting adalah keputusan yang tidak memiliki kebijaksanaan. Begitu dia dikeluarkan dari keluarga, keputusan Persephone tidak akan mempengaruhi hubungan antara kedua keluarga. Lebih-lebih lagi,
Dia juga tahu bahwa mulai besok, dia tidak akan menjadi anggota keluarga. Mulai hari ini, Persephone, mayor jenderal termuda Black Dragonriders, harus menghadapi dunia sendirian.
Pensil hitam mengetuk layar, dan Su muncul. Gambar punggung Su menghadap matahari terbenam saat dia berjalan ke depan. Hanya moncong Barrett di punggungnya yang silau dengan sedikit sinar matahari. Seluruh wajahnya tersembunyi dalam kegelapan, ekspresinya sulit untuk dilihat. Hanya kecemerlangan hijau gelap yang samar dan tersembunyi dari matanya yang bisa dilihat. Dalam kegelapan, penutup mata hitam itu terus menarik perhatian. Su sedang berjalan di sepanjang jalan rusak yang melintasi gambar itu. Tidak ada akhir, dan tidak ada awal yang terlihat.
“Brengsek, aku sudah selesai.” Persefon menghela nafas.