Demon Hunter - Book 1 - Chapter 17.1
Sepuluh hari kemudian, Su berdiri di puncak gunung dan mengabaikan pemandangan di bawahnya. Itu adalah kota besar yang sebagian vitalitasnya dipulihkan. Langit masih abu-abu kusam, dan penerangan di banyak gedung besar menyala. Kendaraan kadang-kadang akan bergerak melalui jalan yang baru direnovasi. Di pinggir kota, ada area besar pabrik yang terang benderang, dan truk yang terisi penuh akan masuk dan keluar dari waktu ke waktu. Lebih penting lagi, dari lampu terang kota, jelas bahwa kota ini menggunakan listrik yang sangat besar.
Begitu garis pandangnya melewati kota, dia bisa melihat lautan yang membentang tanpa henti.
Lapisan awan yang menggantung rendah memperlihatkan retakan, memperlihatkan matahari di belakang mereka. Hamparan besar sinar matahari keemasan tersebar. Tidak hanya laut yang diselimuti bintik emas, sisi kota yang menghadap ke laut juga diwarnai dengan warna keemasan kemerahan. Namun, di balik warna emas cerah itu ada bayangan gelap yang mirip dengan malam Immortal.
Di sisi Su adalah Persephone yang mengenakan kemeja dan rok pensil. Tangan kanannya membawa tas kanvas yang tampak rumit, dan tangan kirinya menunjuk ke arah laut besar yang berkedip-kedip dengan jutaan bintik cahaya keemasan. “Markas besar Black Dragonriders ada di sana.”
Mengikuti jarinya, Su melihat bangunan tujuh lantai yang kuno. Meski agak jauh, dia masih bisa samar-samar melihat gerbang gedung yang sempit dan tinggi itu. Karena punggungnya menghadap sinar matahari, bagian dalam gerbang itu gelap dan suram, seolah-olah akan melahap semua orang yang berani masuk.
Ta ta ta… Suara tajam dan jernih dari sepatu hak tinggi yang membentur tanah bergema di depan gedung markas besar Penunggang Naga Hitam yang telah memiliki sejarah beberapa ratus tahun. Tubuh kedua penjaga di gerbang segera bergetar, dan kemudian mereka meluruskan tubuh mereka yang sudah agak lurus lagi. Ketika jenis suara ini terdengar, itu hanya bisa berarti satu hal: Persephone akan datang.
Benar saja, Persephone tampil seperti hantu. Dia menaiki tangga yang panjang dan berjalan melewati gerbang Black Dragonriders dengan sikap tegak dan tidak takut. Begitu dia muncul, kedua penjaga segera memberinya hormat militer yang paling akurat. Ketika mereka melihat Persephone, mata mereka penuh rasa hormat, kegembiraan, serta sedikit keinginan tersembunyi.
Kiprah Persephone elegan dan anggun, dan di wajahnya ada sikap dingin dan arogansi yang sama sekali tidak tersamarkan.
Orang-orang yang keluar masuk lobi semua berhenti bergerak dan menatap Persephone yang baru saja kembali dari tugasnya. Semua penunggang naga yang kebetulan berdiri di depan jalannya buru-buru pindah ke samping.
Selama beberapa hari setelah Persephone pergi, hampir semua orang mencoba menebak misi macam apa yang akan membutuhkan mayor jenderal termuda, paling kuat, paling licik, dan sekaligus mayor jenderal paling cantik dan paling s*ksi dari Penunggang Naga Hitam untuk secara pribadi berangkat. Siapa individu aneh yang berdiri di belakangnya?
Ekspresi Su hanya mengungkapkan ketidakpedulian. Tatapannya hanya tertuju pada pinggang Persephone yang seolah bergoyang dengan ritme yang konsisten, tidak memperhatikan kedua sisinya sama sekali. Langkahnya benar-benar cocok dengan Persephone, seolah-olah dia telah menjadi satu dengannya. Jarak antara keduanya selalu 1,5 meter, tidak pernah lebih atau sedikit kurang.
Mata yang tak terhitung jumlahnya jatuh pada tubuh Su. Kecemburuan, kebencian, keingintahuan, gairah, penghinaan, keserakahan, keheranan, kebingungan, dan bahkan keinginan yang kuat; mata ini sepertinya mencerminkan semua jenis emosi positif dan negatif saat mereka menusuk Su.
Banyak mata pria tertuju pada Barrett yang terbungkus, dan mata mereka menunjukkan keheranan, penghinaan, dan juga kemarahan. Dalam Black Dragonriders yang sangat menyukai senjata api cerdas yang dipopulerkan di era baru, senjata api lama praktis telah punah. Mereka yang berani menggunakan senjata jenis ini semuanya adalah individu yang sangat arogan dan ganas. Di dalam Black Dragonriders, Domain Sihir dan Tempur tampaknya menjadi yang paling populer. Bahkan jika seseorang mengambil jurusan Domain Mental, hanya sedikit yang akan menjadikan senjata api sebagai fokus utama mereka, karena bagaimanapun, perbedaan antara kecakapan senjata tingkat rendah dan kemampuan elektronik dapat diabaikan.
Ada beberapa wanita di lobi, dan membedakan mereka dengan pakaian mereka, kebanyakan dari mereka adalah anggota biasa yang menjabat sebagai sekretaris atau posisi pengarsipan, dan ada juga penunggang naga wanita, tentu saja. Mata mereka semua seolah tertuju pada wajah Su dan sesekali menatap Persephone. Ada beberapa yang tidak bisa menyembunyikan kecemburuan dan kecemburuan mereka sendiri.
Su bergerak dengan kecepatan yang tidak berubah di bawah sepasang mata yang tak terhitung jumlahnya dan mengikuti Persephone ke lantai enam.
Setelah memasuki markas Black Dragonriders, wajah Su tidak lagi ditutupi perban.
Persephone yang kembali ke Black Dragonriders memiliki kekuatan dan keagungan yang jelas. Ke mana pun dia pergi, sepatu hak tinggi yang tajam dan jernih akan bergema di tempat itu. Namun, Su menarik lebih banyak perhatian daripada dia.
Begitu Persephone sampai di lantai enam, ajudan pria tampan itu menerima kabar dan membukakan pintu kantornya untuknya.
Ketika Persephone duduk di kantor, Su diam-diam berdiri di samping meja kantor, menyebabkan kilatan kejutan melewati mata ajudan. Ajudan ini sangat pandai menjaga ketenangannya, dan bertahun-tahun bekerja di posisinya membuatnya mengerti dengan jelas akibat melupakan dirinya sendiri di depan Persephone. Dia menahan diri, tidak membiarkan pandangannya mendarat di tubuh Su. Dia meletakkan dokumen yang dia bawa di depan Persephone.
Ini adalah jumlah pekerjaan yang telah terakumulasi selama Persephone pergi yang membutuhkan tanda tangan pribadinya. Pada saat ini, Persephone sama sekali tidak berminat untuk berurusan dengan hal-hal penting semacam ini. Dia dengan cepat membolak-balik dokumen-dokumen ini dan kadang-kadang berhenti untuk meliriknya beberapa kali sebelum menuliskan sarannya sendiri. Ketiga dokumen itu hanya membutuhkan waktu lima menit untuk ditangani.
“Apakah ada kamp pelatihan dasar yang terjadi baru-baru ini?” Persephone menangani dokumen saat dia bertanya.
“Ya. Rangkaian latihan dasar terbaru sudah dimulai kemarin. Ini adalah kursus lengkap yang dipimpin oleh Kapten Curtis, dan saat ini ada 31 taruna yang sedang dilatih. Kamp pelatihan penguatan terbaru akan dimulai tujuh hari kemudian. ” Ajudan laki-laki itu tidak ragu sama sekali dengan jawabannya, seolah-olah otaknya memiliki database yang terpasang di dalamnya.
“Ini kamp pelatihan Curtis? Sepertinya keberuntungan kita tidak buruk.” Persephone mengangkat kepalanya dan mengarahkan pensilnya ke Su sebelum berkata, “Beri tahu Curtis bahwa akan ada satu orang lagi yang bergabung, dan itu dia.”
Ajudan menjadi terkejut dan berkata, “Ini akan sangat sulit. Dirimu yang terhormat tahu temperamen Kapten Curtis. Dia tidak akan pernah melakukan sesuatu seperti menerima seseorang di tengah jalan. Pesanan Anda tampaknya tidak sesuai dengan prosedur standar. Dia tampaknya belum menyelesaikan prosedur Penunggang Naga Hitam yang normal, dan kamp pelatihan ini dirancang untuk yang terbaik di antara taruna penunggang naga baru.”
Mata Persephone menjadi semakin dingin. “Saya yakin saya tidak memberi Anda wewenang untuk mempertanyakan perintah saya, letnan satu! Jangan lupa status Anda dan selesaikan saja tugas yang diberikan kepada Anda! Beritahu Curtis bahwa saya sangat serius tentang masalah ini tanpa ada margin untuk diskusi! Jika dia berani menggunakan peraturan untuk berdebat dengan saya atau menggunakan kebiasaan bodohnya sendiri, maka saya pribadi akan pergi ke rumahnya dan memecahkan setiap botol alkohol yang dia miliki! Katakan padanya semua yang saya katakan kata demi kata! ”
“Ya! Mayor Jenderal!” Ajudan itu meluruskan tubuhnya yang sudah lurus dan menggunakan suara paling jelas dan langsung yang bisa dia kumpulkan untuk menjawab sebelum dengan hati-hati menyembunyikan keterkejutan di hatinya.
Persephone memandang Su dan berkata, “Kamu harus mengikutinya. Apa pun yang Anda butuhkan, dia akan memberi tahu Anda.”
Sebelum mengikuti ajudan keluar dari kantor, Su tiba-tiba melihat Persephone memberi isyarat ke arahnya. Dia menggunakan pensil hitam untuk menggambar garis tipis di udara.
Su yang telah bergabung dengan Persephone selama setengah bulan tahu bahwa dia ingin dia sepenuhnya menggulingkan semua lawannya di kamp pelatihan.
Su tampaknya secara tidak sengaja mengangguk. Persephone tidak akan pernah membuatnya menyelesaikan masalah yang tidak perlu, dan dia sendiri juga mengerti sampai batas tertentu arti dari sesuatu seperti ini.
Ajudan itu membawa Su langsung keluar dari gedung. Dia secara pribadi mengendarai kendaraan off-road berpenggerak empat roda dengan gambar iblis terukir di atasnya dan dengan cepat membawa Su pergi.
Jalannya agak panjang, dan di sepanjang jalan, ajudan ini dengan hati-hati menyelidiki latar belakang, minat, dan semua informasi lain yang mungkin diperlukan Su. Cukup jelas bahwa dia sudah tidak bisa menyembunyikan sebagian dari rasa penasarannya. Namun, Su, yang berdiri di kursi penumpang membawa Barrett tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Wajah tampan ajudan itu menjadi sedikit merah. Sulit baginya untuk menahan amarahnya, tetapi karena takut pada Persephone serta betapa sedikit yang dia ketahui tentang Su, dia tidak memilih untuk bermusuhan atau mengambil tindakan.
Kendaraan off-road bergemuruh dan melonjak, meninggalkan jalan dan berbagai konstruksi di belakangnya satu demi satu. Kaca depan tidak bisa sepenuhnya memblokir angin kencang yang menerpa wajahnya, menyebabkan rambut pirang pendek ajudan itu terbang lurus ke belakang.
Setelah berkendara selama hampir satu jam, kendaraan off-road melaju menuju kaki gunung dan mendekati kamp tentara yang tampak sangat sederhana dan kasar. Setelah penjaga di pintu kamp memeriksa identitas ajudan, kendaraan off-road diizinkan lewat.
Ajudan dan Su menunggu selama satu jam penuh sebelum Kapten Curtis membawa taruna yang telah pergi berlatih kembali ke kamp. Mereka hanya mendengar suara tabrakan sebelum barak tempat kedua orang itu ditendang terbuka. Kapten Curtis memasang ekspresi jahat di wajahnya saat dia masuk. Kapten ini adalah orang kulit hitam, dan wajahnya yang semula garang dan kasar memiliki banyak bekas luka yang menutupi wajahnya. Tingginya tidak terlalu besar, membuatnya hanya beberapa sentimeter lebih tinggi dari Su. Namun, lebar dan ketebalan tubuhnya tampak dua kali lipat dari Su! Ketika dia masuk melalui pintu, dia sepertinya harus bergerak sedikit ke samping untuk memasuki pintu barak berukuran standar.
Di bawah seragam yang dibuat khusus dengan jelas adalah otot-otot yang dikemas dengan kekuatan ledakan. Di atas lengan yang digulung ada otot-otot yang terjalin, dan pembuluh darah yang terus berdenyut di atasnya bisa terlihat. Kulit hitamnya yang hampir bersinar diliputi dengan kilau yang mengilap.
“Biarkan aku melihat hal seperti apa yang bergabung di tengah jalan. Saya ingin melihat apakah orang lemah yang akan mengotori celananya dengan satu pukulan!” Curtis tertawa jahat begitu dia masuk. Tangannya disatukan, dan persendian di sekitar tubuhnya berbunyi dengan suara pop pop.