Demon Hunter - Book 1 - Chapter 14.3
Di belakang lelaki tua itu ada sebuah kantor yang berukuran lebih dari 200 meter persegi dan sepenuhnya didekorasi dengan gaya Victoria. Di depan kursi kulit yang luas dan nyaman ada meja kerja gaya lama yang membentang beberapa meter lebarnya. Pada saat ini, permukaan meja kerja terus berkedip dengan lampu merah.
Alis pria tua yang panjang dan lurus itu bergerak. Dia menutup jendela dan berjalan ke meja kantor. Setelah ditutup, semua radiasi dan zat berbahaya diblokir oleh dua jendela yang tampak biasa dan kuno ini.
Langit-langit kantor mengeluarkan dengungan mekanis rendah, dan beberapa lubang yang sangat kecil terungkap, mengirimkan udara murni ke dalam ruangan. Udara ekstra tersedot melalui ventilasi udara yang tersembunyi di dalam rak buku dan di balik pot bunga. Dalam waktu kurang dari satu menit, semua udara di ruangan itu benar-benar bertukar. Sifat anti-radiasi udara segar akan melawan semua partikel radiasi ruangan hanya dalam beberapa menit.
Pria tua itu mengulurkan tangan dan menekan meja. Segera setelah itu, selembar kaca tipis segera muncul di depan wajahnya. Di bawah pergerakan komponen logam yang sangat halus, potongan kaca ini terus membesar hingga akhirnya membentuk layar besar berukuran lebih dari satu meter persegi. Layar menyala, dan ikon pangkalan di sudut peta terus berkedip. Anotasi di bawah ikon mengatakan: hiburan dan rekreasi.
Dia mengulurkan tangan kanannya dan menekan lagi ikon yang berkedip. Di jari tengahnya terletak sebuah cincin yang sangat menonjol tertanam dengan batu permata hitam penuh pola emas gelap.
Ikon segera muncul di tengah layar, dengan cepat membesar untuk mengungkapkan gambar pintu dasar perlindungan berlapis-lapis.
Di tengah pintu, N958 oranye terus-menerus melompat.
Orang tua itu jelas terganggu sejenak. Dia mengetuk layar, dan N958 dipisahkan menjadi sepuluh gambar kecil, menutupi layar besar. Kira-kira setengah dari layarnya gelap, sedangkan setengah lainnya adalah informasi yang direkam oleh kamera yang ditemukan di seluruh N958. Inilah yang dilihat Su di ruang kendali pusat. Namun, yang berbeda dari yang dilihat Su adalah beberapa layar yang tidak bisa dilihat Su dari ruang kendali pusat.
Kamera dengan setia merekam proses eksplorasi Su di N958. Menuju gerakan Su yang aneh namun terampil, dia secara intuitif menghindari semua mekanisme tersembunyi dan lintasan platform senjata. Terhadap cara memanfaatkan berbagai medan, lelaki tua itu tetap acuh tak acuh. Namun, matanya lebih terfokus pada Barrett yang bersandar di punggung Su.
Orang tua itu menyaksikan seluruh proses Su menjelajahi N958. Dia melihatnya membuka menu, memilih opsi untuk menghancurkan pangkalan sendiri, ragu-ragu sebentar, lalu menutup menu lagi. Jika beberapa layar berbeda ditonton bersama, orang akan menemukan bahwa mata Su selalu tertuju pada sistem peredaran air platform kontrol.
Setelah Su menutup setiap sistem, Su meninggalkan pangkalan.
Pria tua itu duduk di kursi kulit dan menatap bayangan yang membeku di punggung Su. Tidak diketahui apa yang dia pikirkan. Setelah beberapa menit berlalu, senyum seperti elang muncul di wajah lelaki tua itu. Dia dengan ringan mengetuk meja kantor, dan sebuah laci diam-diam meluncur keluar. Orang tua itu mengeluarkan cincin logam yang persis sama dengan yang ada di jari Su. Dia melihat N958 yang terukir di bagian dalam cincin dan sepertinya menghela nafas dengan penyesalan.
Dengan suara ledakan, cincin itu sekali lagi dilemparkan ke dalam laci. Orang tua itu berdiri sekali lagi dan beralih ke gambar yang memiliki pandangan depan Su. Dia kemudian menggambar persegi di bagian bawah Su, dan itu terpisah sebelum memperbesar. Jari dengan cincin batu permata bermotif emas gelap memilih beberapa opsi di layar, dan kemudian sistem mulai mencari melalui semua informasi yang berkaitan dengan Su. Data yang tak terhitung jumlahnya diisi seperti hujan, dan pada akhirnya, itu menetap di beberapa ikon file.
Orang tua itu agak terkejut. Dia hanya dengan santai mencari-cari, berpikir bahwa individu ini adalah pemburu atau tentara bayaran yang mencari kelangsungan hidup di hutan belantara. Dia berharap untuk menemukan beberapa catatan termasuk nama yang terbaik, namun dia tidak pernah berharap bahwa orang ini akan meninggalkan beberapa halaman catatan. Dia membuka file-file itu dan dengan cepat menelusurinya. Dokumen-dokumen ini termasuk ringkasan Su, penilaian kemampuannya, informasi terkait mengenai sel penyusup, laporan kematian Laiknar, catatan lengkap dari dua pertempuran, serta permintaan aplikasi tindak lanjut.
Setelah membaca sekilas dokumen dengan cepat, lelaki tua itu menghabiskan sebagian besar waktunya untuk melihat ringkasan dan penilaian kemampuan Su. Dokumen tersebut mengungkapkan analisis dan penilaian menyeluruh terhadap kemampuan yang ditampilkan Su, memberinya tingkat bahaya C+, yang berarti bahwa seorang komandan letnan yang dilengkapi dengan kemampuan terkait pertempuran atau pasukan kecil yang dipimpin oleh seorang kapten diperlukan untuk menghadapinya. Adapun latar belakang Su, itu benar-benar kosong.
Pria tua itu bersandar ke kursinya dan merenung sejenak. Bayangan beku mata hijau Su tampaknya mengandung kehidupan, seolah-olah sedang menatap lelaki tua itu.
Dia terkekeh dan membuka file aplikasi tindak lanjut. Dokumen itu menceritakan secara sederhana kekalahan operasi pengejaran terbaru. Ada analisis kemampuan Su, serta beberapa alasan untuk operasi tersebut. Terlampir laporan letnan satu Luthor tentang operasi pengejaran, serta laporan Justin dan lima penunggang naga lainnya. Di dalam dokumen itu, komandan Julio menyuruh kapten Xie Liufu menggantikan Luthor dan bertanggung jawab atas operasi perburuan dan penangkapan. Dari sudut pandang komandan Julio, kekuatan militer pasukan kecil Luthor sudah cukup dan dapat dengan mudah menekan Su; namun, kemampuan pencarian tim mereka terlalu buruk, dan karena itu, Su dapat melarikan diri. Adapun kematian bawahan, itu adalah kecelakaan total. Dengan pasukan kapten ‘mata elang’ Xie Liufu, itu akan cukup untuk menangkap Su.
Menekan meja, ruangan ke pintu terbuka tanpa suara. Seorang wanita muda tinggi dan s*ksi berjalan masuk, seragam Black Dragonrider-nya dengan sempurna menggambarkan sosoknya yang luar biasa. Rambut pirangnya digulung di bagian atas kepalanya, dan integritas moral membeku di wajahnya. Sedikit semangat pembunuh bisa dilihat di matanya.
Dia tiba di depan meja kantor dan sedikit membungkuk. “Apa instruksi diri Anda yang terhormat?” Gerakan kecil ini membuat dadanya bergerak secara signifikan. Sepertinya seragam Black Dragonriders menekankan pas dan mengabaikan kebutuhan praktisnya.
Pada saat ini, layar orang tua itu sudah kosong. Hanya aplikasi operasi tindak lanjut yang tebal yang tersisa.
“Katakan pada mereka untuk mempertimbangkan kembali rencana ini.”
Asisten wanita itu terkejut sejenak. Untuk mengkonfirmasi apa yang dia katakan, dia melihat tingkat rencana itu lagi. Dia agak bingung mengapa lelaki tua itu memperhatikan jenis dokumen ini. Namun, dia memberikan jawaban singkat dan berjalan keluar dari kantor lelaki tua itu. Harus disebutkan bahwa tampilan belakangnya juga benar-benar menawan.
Hari itu, hari O’Brien sangat sibuk. Pagi-pagi sekali, dia ikut dalam pemakaman Laiknar. Langit bahkan tampaknya belum cerah saat itu. Hujan halus yang menusuk turun tanpa henti di atas payungnya, menciptakan percikan air. Lebih dari seratus pria dan wanita berbaju hitam menghadiri pemakaman itu, mata mereka menatap pemuda yang memiliki prospek besar itu selamanya terkubur di dalam granit. Hujan yang mengandung radiasi tingkat tinggi bertebaran, tidak berhenti bahkan saat pemakaman berakhir.
Setelah menyelesaikan pemakaman, O’Brien tidak kembali ke perkemahan dan malah tiba di depan sebuah kapel kuno dan megah. Dia masuk dari pintu kecil di samping dan membiarkan dirinya masuk ke ruang pengakuan dosa. Di belakang meja kayu yang halus dan bersinar duduk seorang pendeta tua berjubah hitam yang tampak damai.
O’Brien berjalan mendekat dan duduk di depan meja. Pendeta itu memandang O’Brien dan tersenyum. Dia menutup teks agama hitam yang tebal dan diam-diam menunggu O’Brien berbicara.
Kedua tangan O’Brien terkunci bersama, dan matanya menatap meja di depannya. Dia sesaat tidak tahu harus berkata apa. Hanya setelah beberapa waktu berlalu, dia perlahan berbicara. “Ayah, selama operasi kali ini, saya kehilangan saudara yang sangat baik, dan beberapa keraguan muncul di hati saya. Saya harap Anda bisa memberi saya beberapa jawaban. ”
Pendeta berjubah hitam itu tersenyum dan mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar O’Brien melanjutkan.
O’Brien memilih kata-katanya dengan susah payah dan berkata, “Ayah, apakah mereka yang dibesarkan di hutan belantara dan telah tinggal di sana sepanjang hidup mereka benar-benar bukan saudara dan saudari kita? Ketika saya pergi kali ini, saya melihat banyak orang berjuang untuk bertahan hidup. Di antara mereka, tidak semua orang memiliki jaringan yang bermutasi, atau mungkin hanya memiliki sedikit. Bagian terpenting adalah mereka memiliki pemikiran mereka sendiri, dan di antara mereka, beberapa bahkan memiliki cita-cita. Meskipun cita-cita itu menggelikan di mata kita dan sama sekali tidak realistis, itu tetaplah cita-cita. Uskup telah menginstruksikan kita bahwa semua orang yang memiliki cita-cita memiliki jiwa.”
Imam meluruskan posturnya dan meletakkan tangannya di atas ‘Wahyu’ di depannya. Dengan suara yang baik, dia berkata, “O’Brien, yang membedakan kita dari mereka bukanlah mutasi, karena semua daging akan membusuk. Yang membedakan kita dengan mereka juga bukanlah jiwa, karena semua makhluk hidup memiliki jiwa. Perbedaan yang sebenarnya adalah iman. Karena kita memiliki iman, cara kita memandang dunia berbeda, dan cara berpikir kita juga akan berbeda. Anda dapat menganggap mereka yang bertahan hidup di hutan belantara sebagai manusia, karena mereka memiliki tubuh, cita-cita, dan jiwa yang serupa. Namun, mereka bukan saudara kita, karena mereka kurang iman. Sementara itu, Anda adalah pedang tuan, dan terhadap mereka yang tidak memiliki keyakinan, Anda dapat secara sewenang-wenang melenyapkan.
O’Brien masih ragu-ragu. “Tetapi…”
Imam memotongnya, dan suaranya menjadi sedikit lebih serius dan bermartabat. “O’Brien, jangan ragu. Kekuatan Anda berasal dari iman Anda. Memiliki keraguan terhadap instruksi tuan akan menghalangi jalan Anda. Ingat, iman adalah hal yang paling penting.”
O’Brien mengangkat kepalanya, dan tatapannya sekali lagi menjadi tegas. Dia mengucapkan terima kasih kepada imam dan berjalan keluar dari kapel.
Di luar kapel ada mobil kuno berwarna hitam yang sedang menunggu O’Brien. Hanya setelah duduk di dalam mobil dan berpikir sebentar dia menginstruksikan bawahannya untuk menuju tujuan berikutnya. Mobil dinyalakan, dan mengikuti jalan yang mulus dan tidak rusak sempurna ke arah luar.