Demon Hunter - Book 1 - Chapter 13.2
Enam jam telah berlalu. Sinyal yang dikirim oleh tiga penunggang naga yang tersebar adalah sama: mereka tidak menemukannya. Mereka mengikuti rencana pencarian yang telah disusun sebelumnya dan tiba di tepi area yang telah ditentukan. Kemudian, mereka mencari di sekeliling. Mereka pertama-tama menyegel lingkungan sebelum mencari di dalam sedikit demi sedikit, akhirnya mencari di seluruh area. Jenis metode ini memakan waktu. Meskipun keenam penunggang naga ini bergegas dari Kota Pendulum, seluruh pencarian masih menghabiskan waktu tujuh hari. Sementara itu, Su bukanlah benda mati. Dia tidak akan dengan bodohnya tetap berada di wilayah tertentu dan menunggu untuk ditangkap, dan bisa berpindah dari wilayah yang belum pernah digeledah ke wilayah yang sudah lama untuk terus bersembunyi.
Yang ditunggu Luthor justru saat itu. Para penunggang naga tidak berharap bahwa teknik permadani ini benar-benar memungkinkan mereka untuk menangkap jejak pemburu yang begitu cerdas. Mereka hanya menggunakan metode ini untuk membuat pemburu bergerak. Selama Su bergerak, kemungkinan besar Justin akan merasakan sesuatu dan memperkirakan lokasi Su. Pada saat itu, lima penunggang naga kelas atas akan mengepung Su, dan mulai saat itu, tidak peduli seberapa tangguh Su, dia tidak akan mampu menghasilkan keajaiban.
Itu hanya enam jam tanpa hasil apa pun, yang sepenuhnya sesuai dengan harapan Luthor. Jika Su mudah ditangkap, maka dia tidak akan bisa membunuh Laiknar di depan wajah O’Brien. Luthor cukup jelas dengan fakta bahwa O’Brien hanya kelas satu swasta bukan karena kemampuannya kurang, tetapi karena waktunya sebagai Black Dragonrider terlalu singkat. Terlebih lagi, dia baru saja mencapai persyaratan usia Penunggang Naga Hitam yaitu delapan belas tahun. Luthor bersedia menunggu, karena dia adalah individu yang sangat sabar. Dalam tiga puluh tahun terakhir hidupnya, kesabarannya ini telah memberinya sedikit kesuksesan. Luthor percaya bahwa kali ini tidak terkecuali.
Dua puluh empat jam berlalu dengan cepat. Tiga penunggang naga yang bertanggung jawab atas pencarian memulai tiga jam istirahat dan reorganisasi yang direncanakan sebelumnya. Sebagian besar warga Saratoga yang hadir untuk menyaksikan keributan itu telah bubar, dan enam mayat di luar barisan mulai membusuk. Di layar taktis Luthor, pesannya tetap sama sekali tidak berubah: tidak menemukannya.
48 jam telah berlalu juga. Pesan yang sama semakin berulang di layar taktis Luthor. Jumlah penduduk Saratoga di depan gerbang bertambah lagi.. Kadang ada orang yang berdiskusi dengan lembut, mengobrol tentang siapa yang tahu topik apa. Enam mayat di luar barisan telah membusuk bahkan lebih parah, dan mereka mulai mengeluarkan bau busuk. Yang membuat Luthor senang adalah dia akhirnya menerima informasi yang berbeda, dan bahwa penunggang naga keenam akan segera tiba.
Tiga hari berlalu.
Penunggang naga yang baru tiba bergabung dengan barisan pencarian. Justin telah merias wajah tiga kali, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan kantong gelap di bawah matanya. Dia mengaplikasikan lip gloss ungu dan riasan putih pucat di wajahnya seperti sebelumnya. Ini adalah caranya menunjukkan bahwa dia jengkel dan gelisah. Luthor masih tenang dan tidak terganggu, dengan rambutnya yang disisir rapi. Setiap hari, dia akan duduk di sampul mesin kendaraan off-road di luar kamp dan menatap peta taktis seperti biasa. Penduduk Saratoga tetap menjalani kehidupan mereka seperti biasa dalam kelompok-kelompok kecil, sesekali melirik ke arah sini.
Lima hari kemudian.
Tiga penunggang naga yang berangkat pada awalnya tidak punya pilihan selain kembali ke kamp untuk mengisi kembali persediaan mereka, mengganti baterai berbagai peralatan, dan yang terpenting, mereka perlu mandi. Ada kendaraan yang dimodifikasi khusus untuk mandi di antara kendaraan off-road. Itu memiliki sistem pembersihan diri yang dapat mendaur ulang airnya.
Kulit Justin pucat pasi. Matanya menatap tajam ke jarak yang tak terbatas, dan lip gloss-nya telah diubah menjadi hitam pekat.
Luthor telah kehilangan sikap tenang yang dia miliki di awal juga, dan dari waktu ke waktu akan menempatkan papan taktis di bawah lengannya dan berjalan mondar-mandir. Ini adalah pertama kalinya para pengungsi di gerbang Saratoga memiliki semacam keberadaan di mata penunggang naga berpengalaman ini. Jari-jari orang-orang yang berkumpul untuk melihat keributan, serta topik bisikan mereka yang tidak bisa dia pahami mulai menjadi menjengkelkan. Begitu Justin memasuki kondisi gila, kemampuan persepsi misteriusnya akan mendapat pukulan besar. Ketika saat itu tiba, itu akan setara dengan kekalahan operasi ini kecuali Luthor sangat beruntung dan memperoleh semacam berita dari kelompok pencari.
Selain beberapa daerah berpenghuni dan daerah kecil di dekatnya, segala sesuatu yang lain telah diselidiki secara menyeluruh, namun tidak ada tanda-tanda Su. Alasan mengapa mereka meninggalkan daerah berpenghuni untuk terakhir kalinya adalah karena inilah yang biasanya dilakukan selama pencarian. Di bawah alasan normal, seorang pelarian tidak akan memilih untuk menyembunyikan dirinya di dalam area yang dihuni. Luthor merasa bahwa Su seharusnya tidak menyembunyikan dirinya di dalam area berpenghuni. Jika dia benar-benar menyembunyikan dirinya di dalam daerah yang berpenghuni, maka dia pasti akan mencari kehancurannya sendiri, karena ada banyak orang yang bersedia menyerahkan Su untuk keuntungan sekecil apa pun. Jika manfaat ini tidak cukup untuk menggoda hati mereka, maka mereka masih memiliki ancaman menghancurkan seluruh wilayah yang dihuni dengan kekuatan militer. Di era ini, ketika ada cukup banyak manfaat,
Luthor mulai merasa gelisah. Jika Su benar-benar tidak berada di wilayah yang telah digeledah, maka itu berarti dia memiliki metode khusus untuk bersembunyi di bawah permukaan yang bisa menghindari pencarian Black Dragonriders. Namun, Luthor sangat yakin bahwa seorang pemburu yang masih perlu merampok Perusahaan Roxland tidak akan pernah memiliki teknologi yang lebih maju daripada para Penunggang Naga Hitam. Kemampuan pencarian multi-fungsi yang canggih jelas bukan hal yang dapat diblokir oleh perangkat yang dibeli di jalanan.
Luthor tiba-tiba merasa sedikit kesal dengan ketidakmampuan Roxland. Seharusnya masih menjadi perusahaan yang agak kuat di wilayah ini, namun tidak hanya seorang pemburu solo bernama Su menyusup ke markas divisi mereka dan mencuri satu set besar peralatan, mereka bahkan tidak bisa diam-diam memasang alat pelacak. Jika mereka memasang alat pelacak, maka Luthor tidak akan bekerja terlalu keras.
Tujuh hari kemudian.
Justin sudah berhenti menggunakan lip gloss. Bibirnya sepucat kertas, seolah mendekati warna riasan yang menutupi wajahnya. Matanya ditutupi cincin eyeshadow ungu tua, dan pandangan kosong kadang-kadang muncul. Tidak diketahui apa yang dia gumamkan.
Wajah Luthor pucat. Dia terus berdiri tegak dengan sempurna, tetapi kemarahan berkobar di dalam hatinya. Dia jelas tahu bahwa kemampuan Justin telah mencapai batasnya, dan bahwa setiap wilayah telah digeledah, termasuk wilayah yang dihuni. Wilayah ini memiliki tujuh wilayah berpenghuni besar dan kecil. Ketika para penunggang naga masuk untuk mencari mereka, sulit untuk menghindari konflik.
Luthor bukan satu-satunya; empat penunggang naga yang tersisa juga sangat marah. Akibatnya, mereka yang berani meneriaki mereka diperlakukan tanpa belas kasihan. Mereka terbiasa menggunakan peluru untuk mengajari mereka yang tinggal di hutan belantara dengan tepat apa yang memberi seseorang hak untuk berbicara. Akibatnya, di dalam tanah yang berpenghuni, tiga hingga lima orang meninggal di bagian bawah, sementara dua puluh orang meninggal di bagian atas. Adapun daerah berpenduduk yang berani melepaskan tembakan terlebih dahulu, tidak termasuk dalam angka yang disebutkan sebelumnya. Tanah berpenghuni itu semuanya diubah menjadi kuburan oleh para penunggang naga yang marah.
Luthor mulai mengeluarkan perintah kepada keempat penunggang naga di luar, menyuruh mereka untuk meninggalkan pencarian dan kembali ke kamp. Luthor siap mengakui kekalahannya. Dia berbeda dari Laiknar dan tahu kapan harus menyerah.
Tujuh hari telah berlalu… Sinyal ini terdengar dalam kesadaran Su. Seolah-olah dia mendengar alarm, berbagai bagian tubuhnya mulai bangun dari tidurnya. Yang pertama adalah detak jantungnya, yang berangsur-angsur meningkat dari satu detak setiap sepuluh menit, membawa darah ke setiap sudut tubuhnya. Su merasa lelah, dan dia merasa seolah-olah ada batu besar di perutnya, membuatnya merasa sesak yang tak terlukiskan. Dia mulai menggerakkan tubuhnya, dan seperti yang diharapkan, tubuh Su mulai perlahan menggeliat dan bergerak.
Dia bergerak melalui bumi!
Beberapa menit kemudian, tonjolan tanah muncul di permukaan. Tanah yang hancur terus-menerus berserakan, dan kepala Su menjulur keluar dari tanah. Dia perlahan menghembuskan udara lama dari paru-parunya, dan kemudian dia mengambil napas dalam-dalam, mengisi tubuhnya dengan oksigen. Setelah mengulangi tindakan ini beberapa kali, bagian luar tubuh Su juga mulai melepaskan sinyal kembali. Dia terus bergerak keluar dan perlahan-lahan keluar dari bumi.
Ini adalah interior vila yang ditinggalkan. Pemilik sebelumnya memiliki apresiasi terhadap gaya artistik, dan juga cukup kaya. Sebuah halaman dalam ruangan dibangun di tengah ruangan. Pohon dan rumput ditanam di dalam, dan bahkan sebuah kolam digali. Su baru saja pecah di tempat ini.
Dia perlahan-lahan meletakkan tangannya ke tanah yang longgar, dan ketika itu muncul kembali, pistol lain muncul. Pistol ini jelas jauh lebih kuat daripada revolver biasa. Itu sangat mirip dalam gaya dengan pistol yang dimodifikasi yang dia gunakan sebelumnya, tetapi pada dasarnya masih berbeda. Pistol Su yang dimodifikasi sebelumnya berasal dari pembuat senjata di daerah yang berpenghuni dan merupakan alat buatan tangan. Sebenarnya tidak ada presisi atau pengerjaan untuk dibicarakan dan hanya menghabiskan biaya Su 200 yuan. Sementara itu, senjata yang dia miliki sekarang adalah .44 Magnum lama yang terkenal. Kekuatannya kira-kira sama, sementara jangkauan dan presisinya jauh melampaui baik kios jalanan lainnya. Itu seperti Barrett; Su sudah lama mengagumi pistol ini, tetapi tidak pernah punya cukup uang untuk membelinya. Karena dia memiliki kesempatan untuk merampok Perusahaan Roxland, dia secara alami tidak akan menahan diri. Sebenarnya ada satu hal yang dikatakan Kane salah. Su tidak terlalu menentang penggunaan RF300A. Jika tidak ada Black Dragonrider yang mengejarnya, Su pasti akan meletakkan RF300A itu di punggungnya, serta seluruh perangkat bidik. Bahkan jika dia tidak menggunakannya, dia bisa menukarnya dengan obat modifikasi genetik.
Namun, terhadap Roxland, tidak peduli bagaimana Su mencoba, dia tidak bisa membuat dirinya merasa nyaman dengan apa yang dia dapatkan. Semua barang yang dia pikir akan selalu indah hancur berkeping-keping oleh tembakan itu.
Su tiba-tiba mengalihkan pandangannya!
Seorang bawahan berjalan melewati tepat di luar gerbang!
Sepertinya bawahan ini juga ahli dalam kamuflase dan penyembunyian. Dia tidak mengeluarkan suara apa pun saat bergerak, jadi Su tidak melihat perbedaan sama sekali. Sementara itu, Su juga tidak mengeluarkan suara saat muncul dari tanah, itulah sebabnya bawahan tidak memperhatikan Su. Itulah mengapa keduanya, begitu saja, tanpa tanda-tanda untuk memperingatkan satu sama lain, keduanya melihat satu sama lain pada saat yang bersamaan.
Su membungkukkan tubuhnya ke belakang, mengangkat pergelangan tangannya, dan menembak!
Tubuh bawahan juga membungkuk ke belakang, mengangkat pergelangan tangannya, dan menembakkan senjatanya. Gerakannya tampak persis sama dengan Su dan dengan kecepatan yang sama. Satu-satunya perbedaan adalah tangannya memegang pistol era baru. Sepertinya dia memiliki lebih dari satu tingkat kemampuan dalam kecakapan senjata sederhana, memungkinkan dia untuk membidik jantung Su dalam sekejap.
Kedua individu itu tampaknya menarik pelatuk mereka pada saat yang bersamaan!
Namun, bawahannya melihat Magnum .44 di tangan Su, senjata yang memiliki kekuatan lebih besar daripada pistol era baru di tangannya. Sebuah pikiran melintas di kepalanya: bagaimana jika rompi antipeluru tidak bisa bertahan melawan senjata ini?