Demon Hunter - Book 1 - Chapter 1.2
Wajah Turner menjadi pucat. Dia menatap tumpukan jerami dengan sudut matanya berulang kali melompat. Dia tiba-tiba menggunakan moncong pistol untuk menyebarkan tumpukan jerami, dan apa yang dia lihat di bawah hanyalah bebatuan yang tertutup kotoran. Masih belum ada jejak serigala muda.
“Lucas, kamu…”
Sebelum orang itu menyelesaikan kalimatnya, dia dipotong dengan kasar oleh Turner. “Tutup mulutmu! Lucas tidak akan membuat kesalahan!”
Turner berjongkok dan mengeluarkan pisau tajam untuk menggali sepotong kotoran serigala yang tampaknya masih relatif segar. Setelah memeriksanya dengan cermat, dia tiba-tiba berdiri dan menarik pelatuk pada M3A-nya dengan suara keras. Dia berteriak, “Ini jebakan! Kami pergi!”
Seorang veteran tua mengikuti di belakang dan berkata, “Hei, pemimpin, siapa yang bisa membuat jebakan untuk kita? Jangan bilang bahwa menurutmu itu adalah serigala yang membusuk? Ha ha…”
Dia tertawa beberapa kali, tetapi setelah menyadari bahwa tidak ada satu orang pun yang menjawab pertanyaannya, dia hanya bisa berhenti dengan kesal dan mengangkat bahunya. Dia juga punya firasat buruk, tapi lelucon semacam ini seharusnya bisa meredakan kegugupannya.
Turner mempercepat langkahnya dan berkata dengan suara tertunduk, “Kemungkinan besar itu adalah serigala yang membusuk! Tuhan, saya harap saya salah! ”
Mereka meninggalkan tempat ini dengan cepat, dan hanya dalam beberapa saat, mereka membuat belokan terakhir sebelum pintu masuk gua. Namun, punggung kedua individu itu tertekuk dan bergetar saat mereka mundur ke dalam gua selangkah demi selangkah! Turner langsung bergegas ke kepala gua tanpa sepatah kata pun dan menarik kembali kedua orang itu untuk melihat ke luar gua.
Mata Turner tiba-tiba melebar. Tercermin dalam pupil coklat gelapnya adalah serigala busuk yang berdesakan di mana-mana.
“Surga! Setidaknya ada tiga ratus serigala yang membusuk!” Jantung Turner tiba-tiba menyempit, membuatnya merasa seperti tidak bisa bernapas!
Turner tiba-tiba mencium bau amis yang samar. Naluri yang diperoleh dari pengalaman bertahun-tahun membuatnya cepat jatuh terbalik. Pada saat yang sama, dia menembak ke pintu masuk gua.
Sesosok hitam melesat di udara, giginya yang tajam mencabik-cabik tempat tengkuk Turner berada. Segera setelah itu, lima peluru benar-benar merobek perutnya!
Ini adalah serigala jantan yang beratnya setidaknya tiga puluh kilogram, dan pada saat ini, itu diledakkan beberapa meter ke luar dari rentetan peluru. Setelah jatuh ke tanah, meskipun hampir semua organ internalnya tampak terlepas, ia masih berjuang untuk berdiri. Itu terhuyung-huyung menuju pintu masuk gua sambil melepaskan raungan yang mengintimidasi dan hanya berhenti ketika serigala jantan lain mematahkan lehernya dengan gigitan.
Putong! Turner jatuh dengan keras ke tanah, menjatuhkan dua tentara di belakangnya. Hanya ketika dia dibantu kembali, dia menyadari bahwa keringat telah benar-benar membasahi semua pakaiannya!
Salah satu veteran melihat keluar dari gua dan segera merasakan wajahnya menjadi pucat. “Pemimpin, sepertinya kita terjebak.”
Orang lain melihat walkie-talkie di tangannya dan menggelengkan kepalanya. “Tidak ada sinyal dari pangkalan.”
“Kita bisa bertahan sepuluh hari dengan jumlah makanan dan air di sini.”
“Amunisi kami juga dalam satu digit. Itu tidak cukup untuk membunuh mereka semua.”
Para veteran mengambil inisiatif untuk memberikan laporan tentang keadaan persediaan mereka. Semakin banyak Turner mendengarkan, semakin buruk wajahnya. Dia dengan hati-hati melihat keluar gua satu meter dari pintu masuk, merasakan kedinginan di lubuk hatinya semakin kuat semakin lama dia menonton.
Serigala-serigala busuk yang kuat dan kokoh itu berjalan bolak-balik. Saat air liur mereka menetes ke bebatuan lembah yang panas, untaian kabut putih akan naik. Terlepas dari betapa laparnya mereka semua, mereka semua tetap berada pada jarak lima ratus meter di luar pintu masuk gua. Seolah-olah mereka tahu bahwa di luar jarak ini, kekuatan dan akurasi senapan otomatis akan sangat berkurang. Tiga ratus serigala busuk yang mengelilingi lembah ini meninggalkan pasukan kecil Turner dalam situasi tanpa harapan. Jika mereka meninggalkan perlindungan gua, serigala busuk yang cepat dan gesit akan mengelilingi mereka dari semua sisi. Satu serangan akan dengan mudah merobek pasukan kecil mereka menjadi berkeping-keping.
Turner mundur ke dalam gua dan duduk sambil bersandar di dinding gua. “Sepertinya serigala-serigala busuk ini ingin menjebak kita sampai mati. Dua orang akan menjaga pintu masuk gua, dan kami akan bergiliran setiap dua jam. Lucas, Burke, kalian berdua bangun duluan. Sisanya, istirahatlah untuk saat ini. Saya berharap keberuntungan kami akan cukup baik bagi militer untuk menemukan kami.”
Para prajurit duduk, memejamkan mata, dan bersandar di dinding gua satu demi satu. Mereka harus menghemat energi mereka sekarang, karena tidak ada yang tahu berapa lama mereka harus tinggal di sini.
Namun, tidak ada yang bisa tidur nyenyak. Sebuah pertanyaan tetap ada di benak mereka: bagaimana serigala-serigala yang membusuk ini bisa tiba-tiba menjadi begitu pintar? Mereka tahu cara memasang jebakan dan bahkan memahami jangkauan efektif senapan otomatis mereka. Selain itu, terlepas dari rasa lapar mereka, tidak satu pun dari mereka yang melewati garis tak berwujud itu.
Sebuah tentara!!
“Pemimpin, ayo lihat!” Lucas tiba-tiba berteriak dengan nada mendesak. Dia sengaja merendahkan suaranya, seolah-olah dia takut akan sesuatu yang mengkhawatirkan.
Turner dengan hati-hati bergerak menuju pintu masuk gua. Tatapannya mengikuti jari Lucas dan akhirnya melihat pemimpin serigala.
Serigala ini benar-benar berbeda dari serigala lainnya. Tubuhnya sangat besar, dan bulu hitamnya yang halus jarang ditemukan di antara serigala yang membusuk. Namun, hal yang paling menakutkan adalah serigala ini berdiri!
Serigala ini kadang-kadang akan jatuh ke empat cakarnya, tetapi menghabiskan sebagian besar waktunya berdiri seperti manusia. Itu menggunakan geraman bernada tinggi dan rendah serta cakar depannya untuk memerintahkan kelompok serigala yang membusuk.
Salah satu veteran dengan pengalaman yang cukup mendengarkan untuk waktu yang lama sebelum menghela nafas dan berkata, “Setidaknya ada tiga puluh suku kata yang berbeda! Jika suku-suku kata ini dirangkai menjadi satu, pada dasarnya akan menjadi sebuah bahasa. Apakah itu benar-benar serigala yang membusuk?”
Turner sudah duduk dengan punggung menempel di dinding gua. Dia menutup matanya dan berkata dengan suara rendah, “Tentu saja itu adalah serigala yang membusuk. Tidaklah aneh bagi serigala yang membusuk untuk berbicara. Saat ini, apa pun bisa terjadi… Kita perlu menemukan cara untuk membunuhnya!”
Burke adalah penembak jitu dalam kelompok mereka. Dia mengatur senapan sniper SVD-nya dan perlahan-lahan mengatur garis bidik pada ruang lingkup dengan serigala itu. Setidaknya ada seribu meter antara pemimpin serigala dan pintu masuk gua. Pemimpin serigala jelas jauh lebih waspada dan lihai daripada serigala busuk biasa.
“… perlu menemukan cara untuk membunuhnya!” Burke terus mengulangi ini dalam pikirannya. Garis bidik terus mengikuti pemimpin serigala.
Akhirnya!
Pemimpin serigala itu menegakkan tubuhnya dan menjulurkan lehernya ke udara seolah sedang mengendus sesuatu. Burke tentu saja tidak akan membiarkan kesempatan besar seperti itu pergi; dia segera menekan pelatuknya!
Bang! Recoil yang luar biasa menghantam bahu Burke, membuatnya mundur kira-kira sepuluh sentimeter. Namun, sepersekian detik pistol ditembakkan, pemimpin serigala tiba-tiba bergerak ke bawah untuk beberapa alasan yang tak terduga dan bersembunyi di dalam kelompok serigala! Sepersekian detik kemudian, darah keluar dari serigala yang membusuk, dan tubuhnya yang kuat dan fleksibel hampir sepenuhnya dilenyapkan. Sekarang dia melewatkan kesempatan ini, tidak akan ada kesempatan kedua.
Burke tanpa daya membenamkan kepalanya ke bahunya.
Sebuah tangan besar, kasar, dan kuat namun hangat menepuk pundaknya. Kemudian, suara tenang Turner terdengar di sebelah telinga Burke. “Dalam dua puluh tahun terakhir, saya telah mengalami banyak situasi yang lebih buruk dari ini. Nak, jangan terlalu banyak berpikir. Jika Anda tidak bisa melakukannya, maka tidak ada seorang pun di antara kita yang bisa melakukan lebih baik. Terkadang, kami hanya perlu melakukan apa yang kami bisa dan menyerahkan sisanya pada keberuntungan.”
Tiga hari berlalu.
Pemimpin serigala terus memerintahkan serigala dan menjaga mereka tetap teratur. Serigala-serigala busuk yang tidak patuh secara pribadi dibunuh dengan sendirinya satu demi satu. Saat dibutuhkan, ia akan berdiri dengan dua kaki, tetapi tidak pernah tinggal di satu lokasi terlalu lama. Sebagian besar waktu, itu benar-benar tersembunyi di dalam kelompok serigala. Selain penampilan luarnya yang seperti serigala, wajahnya mengingatkan salah satu komandan manusia yang berkepala dingin, tanpa ampun, dan licik.
“Kita perlu menemukan cara untuk membunuhnya …”
Di atas punggung gunung, mata hijau dengan pola abu-abu menatap pemimpin serigala. Tidak ada yang tahu kapan dia tiba di posisi ini di mana dia bisa mengabaikan seluruh lembah. Selimut tebal berwarna cokelat mengelilingi seluruh tubuhnya, menyamarkannya dengan sempurna di dalam bebatuan di sekitarnya. Setelah mengamati entah berapa lama, bagian depan pistol yang dibungkus kain cokelat perlahan muncul dari bawah selimut. Pandangan depan kuno di atas pistol perlahan-lahan tumpang tindih dengan kepala pemimpin serigala.