Aspiring to the Immortal Path - Chapter 15
Chapter 15: Pursuit
Prefektur Anyang sangat ramai malam ini.
Pertama, Xu Muyang meledakkan Hati Surgawinya, mengirimkan energi ke angkasa. Setelah itu, Shi Wunian dan Xiao Biehan bertengkar hebat, bertarung dari Windscreen Ford hingga ke puncak Rainbow Cloud. Sepanjang malam, penduduk Prefektur Anyang dapat melihat semburan api di langit dan mendengar gemuruh guntur.
Gelombang energi spiritual memicu badai yang mendatangkan malapetaka di seluruh Prefektur Anyang, menghancurkan hampir seratus rumah warga sipil dan meratakan perbukitan di sekitar Windscreen Ford.
Meski begitu, tidak lama kemudian kehidupan kembali.
Rerumputan dan pepohonan yang hilang akan tumbuh kembali, dan bukit serta gunung secara bertahap akan pulih melalui penggunaan seni mantra.
Beginilah keadaan di dunia kultivasi. Lahan tersebut akan mengalami siklus restorasi dan penghancuran karena adanya penggarap. Perubahan arah sungai dan naik turunnya gunung merupakan hal yang lumrah.
Penggarap dapat mengasingkan diri selama seratus tahun, dan ketika mereka akhirnya muncul, dunia akan berubah.
Oleh karena itu, meskipun pertempuran antar kultivator mungkin terjadi dengan sengit, pertempuran yang menyebabkan matahari dan bulan menjadi gelap dan darah membasahi langit, ketika pertempuran berakhir, medan perang kuno sering kali menjadi titik berkumpulnya energi spiritual dan kemakmuran.
Jika suatu kekuatan besar kuno mati, tanah itu akan diberkati sejauh sepuluh ribu li, dan pada waktunya, sebuah sekte yang kuat akan lahir.
Tentu saja, ada juga kekuatan besar yang tidak akan mati pada waktunya dan akan menyegel seluruh kekuatan mereka ke dalam tanah spiritual. Ninedark Martial Lord adalah salah satu contohnya. Justru karena tidak ada seorang pun yang menemukan tanah spiritualnya selama sepuluh ribu tahun, formasi tersebut akhirnya mulai gagal, membiarkan sejumlah kecil energi spiritual dan keberuntungan bocor, sehingga menarik banyak orang yang rakus akan kekuatannya.
Shi Wunian sedang tidak ingin main-main dengan Xiao Biehan, karena Cermin Bela Diri lebih diutamakan. Setelah bertarung sebentar, dia berteriak, “Xiao Biehan, bisakah aku tetap tidak menyerah?”
Xiao Biehan tertawa keras. “Orang yang tidak jujur! Anda jelas memiliki cadangan kekuatan, jadi bagaimana Anda bisa menyerah? Datang datang; Ayo lanjutkan. Jika Anda punya urusan, kita bisa membicarakannya setelah pertempuran selesai!”
Tidak peduli betapa enggan dan enggannya Shi Wunian, dia tidak bisa berharap untuk pergi kecuali Xiao Biehan menghentikan serangannya.
Keduanya bertarung hingga matahari terbit di timur. Saat melihat fajar menyingsing, Shi Wunian dengan marah meraung, “Xiao Biehan, berapa lama kamu ingin bertarung? Orang tua ini punya urusan dan tidak punya waktu untuk bermain denganmu!”
Pedang itu tiba-tiba menghilang, dan Xiao Biehan secara ajaib menyarungkan pedangnya dan menariknya kembali. Sambil tertawa, dia berkata, “Karena Aspirational Lord Wunian tidak berminat untuk bertarung, lupakan saja. Sayang sekali! Jika Aspirational Lord tidak berminat untuk bertarung, bahkan jika aku menang, itu akan menjadi kemenangan hampa. Tuan Aspirasional, karena ada urusan yang harus Anda urus, silakan berangkat. Sekte Basking Moon saya tidak akan mencoba mempertahankan Anda. Tapi, Tuan Aspirasional, Anda harus memahami bahwa Kerajaan Sageheart ini dilindungi oleh Sekte Basking Moon saya. Pertimbangkan tindakan Anda dengan hati-hati.”
Sambil tertawa lebar, dia pergi.
Shi Wunian sangat marah hingga dia bisa muntah darah.
Dia datang dengan sangat diam-diam dan tidak mencolok, dan jelas bajingan inilah yang memulai perkelahian begitu dia sampai di sini. Siapa yang tidak mempertimbangkan tindakan mereka?
Kembali ke tanah, Shi Wunian melihat He Chong dan Xu Ruogu masih di sana. Niat membunuh terlihat di matanya, dia bertanya, “Mengapa kamu tidak mengejar anak itu?”
He Chong menjawab, “Li Hongyang dan Ming Yekong juga datang. Mereka mengawasi kami dan melarang kami pergi.”
“Apa? Sekte Basking Moon, ini belum berakhir!” Shi Wunian sangat marah, mengulurkan telapak tangannya dan melenyapkan batu besar di sebelahnya.
Namun terlepas dari kemarahannya, dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Sekte Basking Moon.
Setelah berpikir beberapa lama, Shi Wunian berkata, “Sudah banyak waktu berlalu sehingga anak itu mungkin sudah melarikan diri jauh sekarang, dan menemukannya tidak akan mudah. He Chong, temukan orang yang menjual rumah ini, dapatkan gambaran tentang anak itu, dan buatlah lukisan. Bagikan potret ini ke semua murid Shadow Hall kami di Sageheart dan minta mereka mencarinya. Kita harus menemukannya!”
“Apa? Memobilisasi semua murid Shadow Hall kita?” Jantung He Chong berdebar kencang.
‘The Shadow Hall’ mengacu pada mata-mata yang ditanam oleh berbagai sekte di kerajaan lain. Mereka berspesialisasi dalam mengumpulkan informasi, dan jika perlu, mereka dapat dimobilisasi untuk melaksanakan misi khusus. Ini adalah karier yang sangat berbahaya, dan sebagian besar kultivator dengan prospek masa depan tidak akan memilih jalan ini. Jadi, setiap mata-mata sangatlah berharga. Istana Ketuhanan hanya memiliki seratus mata-mata di Sageheart, dan jika mereka semua dimobilisasi, kemungkinan mereka akan terekspos sangatlah tinggi. Saat Sekte Basking Moon menemukan mereka, mereka akan menjadi orang mati yang berjalan.
Sekte Basking Moon tidak akan membunuh Shi Wunian, tapi akan kejam terhadap mata-mata ini. Ketika saatnya tiba, mungkin akan terjadi banyak kecelakaan secara tiba-tiba.
“Itu bukanlah sesuatu yang perlu kita khawatirkan saat ini. Cermin Bela Diri adalah fondasi kemakmuran Istana Ketuhanan. Kita harus mendapatkannya kembali apapun yang terjadi,” kata Shi Wunian dengan kejam.
Xu Ruogu terkejut, buru-buru berkata, “Aspirational Lord, masalah ini telah membuat khawatir Sekte Basking Moon, dan mereka mungkin akan terus mengawasi kita. Jika kita memobilisasi murid Shadow Hall sekarang, aku khawatir…”
Shi Wunian mengerti apa yang dia katakan sebelum dia bisa menyelesaikannya. Jika mereka memobilisasi murid-murid Shadow Hall sekarang, Sekte Basking Moon mungkin akan menangkap mereka semua bahkan sebelum mereka bisa melakukan apa pun.
Shi Wunian mengangguk. “Kamu benar. Itu adalah kesalahan saya. Apakah kamu punya ide?”
Xu Ruogu menjawab, “Tuan Aspirasional, pada akhirnya, ini adalah tanah Kerajaan Sageheart, jadi tindakan kita tidak boleh terlalu kurang ajar. Menurut saya, ada beberapa jalur yang bisa kita lalui.”
“Oh? Katakan padaku.”
“Opsi pertama adalah membawa pelacak elit dari Istana Ketuhanan dan Bukit Nadir dan meminta mereka memulai penyelidikan dari sini. Cara kedua adalah menyuap pejabat lokal Kerajaan Sageheart dan mengumpulkan informasi dari mereka. Pilihan ketiga adalah mengumpulkan beberapa orang dari daerah pedesaan dan meminta mereka membantu kami dalam melakukan pencarian. Jika kami menggunakan orang-orang Sageheart untuk melakukan pekerjaan kami, kami akan memiliki lebih banyak tenaga kerja dengan harga lebih murah. Dan bahkan Sekte Basking Moon tidak akan mampu menghentikan kita.”
Shi Wunian mengangguk mendengar kata-kata ini. “Tidak buruk. Anda memiliki pemikiran yang baik dan layak menjadi patriark Klan Xu berikutnya. Memiliki orang-orang Sageheart membantu kami dalam pencarian kami adalah sebuah ide. Karena itu… He Chong, kirim pesan kembali ke Istana Ketuhanan. Suruh mereka mengirim Hunting Eagle, dan kemudian beri tahu murid-murid Shadow Hall untuk bekerja dengannya.
He Chong dengan hormat menjawab, “Itu akan selesai. Tapi, Tuan Aspirasional, jika kita melakukan ini, Sekte Basking Moon akan memiliki gagasan yang lebih jelas tentang tujuan kita.”
“Mereka mungkin sudah cukup tahu,” komentar Xu Ruogu.
“Ha ha ha ha! Terasa enak, terasa enak! Itu benar-benar pertarungan yang luar biasa!”
Di Prefektur Anyang, Xiao Biehan tertawa, memegang pedangnya terbalik, saat dia memasuki aula cabang Sekte Basking Moon. Saat dia duduk di kursi utama, dua orang lainnya berdiri di sampingnya, keduanya adalah Manusia Sejati dari Alam Hati Surgawi.
Yang satu mengenakan jubah biru sementara yang lainnya mengenakan jubah hitam. Mereka duduk di bawah dan di samping Xiao Biehan. Yang berjubah biru berkulit hijau, tampak seperti mayat, sedangkan yang berjubah hitam memiliki wajah yang sangat tampan sehingga bahkan laki-laki pun akan tergerak.
Semua kultivator lainnya, termasuk Nan Baicheng, bersujud di kaki Xiao Biehan.
“Memberi hormat kepada Paman Bela Diri Ketiga!”
“Memberi hormat kepada Pendiri!”
“Menghormati Orang Sejati Hongyang!”
“Memberi hormat kepada Orang Sejati Yekong!”
Salam memenuhi udara.
Xiao Biehan melambaikan tangannya. “Kalian semua, bangkitlah. Siapa yang bertanggung jawab di sini?”
Nan Baicheng buru-buru berdiri. “Nan Baicheng, murid Changfeng, memberi hormat kepada Paman Bela Diri, Orang Sejati Hongyang, dan Orang Sejati Yekong!”
Xiao Biehan memandang Nan Baicheng. “Feng Chang? Anda murid Yan Changfeng? Lanjutkan dan ceritakan apa yang terjadi di sini. Kalian semua diberhentikan.”
Semua orang pergi, meninggalkan Nan Baicheng untuk melaporkan apa yang terjadi. Tentu saja, Nan Baicheng memastikan untuk memasukkan bagaimana dia dengan tenang menghadapi Aspirational Lord Wunian dan bertekad untuk mati jika perlu. Ketiga orang itu hanya mendengarkan.
Setelah Nan Baicheng selesai, pria berjubah biru itu bertanya, “Apakah kamu tahu siapa orang yang ada di kediaman itu?”
Nan Baicheng buru-buru menjawab, “Orang Sejati Yanghong, setelah Paman Bela Diri mulai bertarung dengan Raja Aspirasi Wunian, murid ini segera mengirim orang untuk menyelidiki detail kediamannya. Kami telah menemukan bahwa ada dua penghuni di kediaman tersebut. Salah satunya adalah seorang anak laki-laki berusia dua belas tahun bernama Tang Jiye. Rumah itu dibeli atas namanya, dan dia pernah bekerja di sebuah penginapan di Prefektur Anyang. Dia telah bekerja di sana sampai tadi malam, tapi dia tidak muncul hari ini. Yang lainnya adalah seorang pria tua berkulit putih, tampak berusia dua puluh tahun. Sejak dia tiba setengah tahun lalu, dia tetap tinggal di kediamannya dan tidak keluar. Saya sudah menanyai penjual rumah, yang membenarkan bahwa ketika mereka berbasa-basi, pria itu sepertinya memiliki nama keluarga ‘Xu’.”
“Xu?” Pria berjubah hitam itu segera berkata, “Saya ingat siapa orang tadi malam itu sekarang! Itu adalah Xu Ruogu!”
“Jadi Shi Wunian benar-benar datang kali ini untuk memburu pengkhianat?” Li Hongyang yang berjubah hijau bertanya.
Xiao Biehan mendengus. “Omong kosong! Apakah memburu pengkhianat begitu penting sehingga Shi Wunian sendiri yang keluar? Dan sejak kapan Istana Ketuhanan menjadi tempat untuk mengatur urusan Klan Xu? Ledakan spiritual tadi malam jelas merupakan Orang Sejati dari Alam Hati Surgawi yang meledakkan Hati Surgawi mereka! Harrumph! Agar Manusia Sejati dari Alam Hati Surgawi terpaksa meledakkan Hati Surgawi mereka, masalah ini jelas lebih rumit dari yang terlihat! Hongyang, cari tahu berapa banyak ahli Alam Hati Surgawi yang dimiliki Klan Xu, dan siapa di antara mereka yang suka mengenakan pakaian putih.”
“Tidak perlu menyelidikinya,” kata Ming Yekong berjubah hitam dengan cepat. “Klan Xu memiliki tujuh orang di Alam Hati Surgawi: Xu Huaili, Xu Ruogu, Xu Mingyue, Xu Muyang, dan tiga orang lainnya yang tidak memiliki nama keluarga ‘Xu’. Pria berkulit putih itu tidak pada usia yang tepat untuk menjadi Xu Huaili, dan karena dia laki-laki, itu pasti Xu Muyang!”
“Xu Muyang?” Xiao Biehan terkejut. “Master formasi itu?”
Dia mengelus dagunya dan mulai berpikir, sambil bergumam, “Dengan kata lain, Istana Ketuhanan dan Xu Ruogu datang untuk menangkap Xu Muyang, tetapi Xu Muyang lebih rela bunuh diri daripada ditangkap. Tapi Xu Muyang sudah mati sekarang, namun mereka belum pergi. Sebaliknya, mereka berusaha mencari anak itu… haha, ada masalah di sini. Sepertinya anak laki-laki itu berasal dari latar belakang yang luar biasa, atau menyimpan harta berharga.”
“Martial Paman benar-benar tanggap. Saya pikir sama. Tapi aku belum pernah mendengar ada keturunan muda dari sekte mana pun yang hilang akhir-akhir ini, jadi aku berani mengatakan bahwa ada kemungkinan delapan puluh persen bahwa sekte tersebut adalah yang terakhir. Menurut Paman Bela Diri, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Ming Yekong bertanya
“Apakah ada yang perlu ditanyakan?” Xiao Biehan mendengus. “Aku tidak tahu apa yang diinginkan Istana Ketuhanan, tapi aku tahu itu pasti penting, begitu penting hingga Shi Wunian datang sendiri, begitu penting hingga seseorang yang sombong seperti dia mau menyerah padaku! Haha, dia tidak tahu bahwa semakin dia ingin pergi, semakin aku harus mempertahankannya! Saya tidak peduli apa yang ingin dilakukan Istana Ketuhanan, tetapi Sekte Basking Moon saya tidak bisa membiarkannya berhasil, setidaknya tidak dengan mudah!”
Dia menepuk tangannya ke bawah, melenyapkan meja di bawah telapak tangannya.
Meskipun Xiao Biehan disebut sebagai seorang fanatik pedang dan maniak bela diri, dia tidak pernah bodoh. Kecintaannya pada pertarungan hanya menjadi tabir asapnya. Dia datang kali ini untuk membuat masalah bagi Istana Ketuhanan, dan jika Shi Wunian mengakui bahwa Xu Muyang telah mencuri sejumlah harta Istana Ketuhanan, Xiao Biehan mungkin akan membatalkan masalah tersebut.
Sekte Basking Moon tidak begitu miskin sehingga ingin mencuri harta karun Istana Ketuhanan.
Namun semakin dia enggan membicarakannya, semakin curiga Xiao Biehan, dan semakin besar keinginan Xiao Biehan untuk menghalanginya. Karena itu, dia bertarung dengan semangat yang lebih besar.
Enam sekte besar tampak akur di permukaan, tetapi mereka berjuang melawan satu sama lain dalam bayang-bayang. Masing-masing sekte hanya memiliki satu sekte lain yang benar-benar cocok dengan mereka. Bagi Sekte Basking Moon, teman sejatinya adalah Sekte Seribu Gairah, sementara sekte tersebut memperlakukan sisanya dengan pura-pura sopan. Kini setelah Istana Ketuhanan telah memasuki wilayah Sekte Bulan Berjemur, Xiao Biehan akan menurunkan gelarnya sebagai Paman Bela Diri Ketiga dari Sekte Bulan Berjemur jika dia tidak berusaha menghalangi Istana Ketuhanan dengan cara apa pun.
Bagaimanapun, dia adalah seorang maniak bela diri.
Mengandalkan tingkah lakunya yang pura-pura gila, Xiao Biehan berhasil membuat kekacauan di Istana Ketuhanan.
Dengan mengatakan ini, Xiao Biehan melanjutkan, “Selidiki anak itu segera, dan suruh murid kita mencarinya. Kita harus menemukannya sebelum Istana Ketuhanan. Saya tidak percaya bahwa kita tidak dapat menemukan seseorang di wilayah kita sebelum mereka dapat menemukannya. Selain itu, kirim orang untuk mengawasi pergerakan Shi Wunian. Akan lebih baik jika dia mengerahkan murid-murid Shadow Hall-nya sehingga kita bisa menangkap semua tikus itu dalam satu gerakan.”
Keringat dingin membasahi punggung Nan Baicheng saat dia berkata, “Paman Bela Diri, untuk mengikuti Tuan Sejati Istana Violet… murid ini…”
“Tidak perlu merahasiakannya. Ikuti saja dia di tempat terbuka,” kata Ming Yekong yang tampan. “Karena Aspirational Lord Wunian telah menghiasi Kerajaan Sageheartku dengan kehadirannya, kita harus menjaga tamu kita sebaik mungkin. Aturlah tempat tinggalnya dan kemudian temukan beberapa orang untuk dilayani. Saya percaya bahwa Aspirational Lord tidak akan bisa menolak keramahtamahan Sekte Basking Moon saya dengan sungguh-sungguh… Temukan beberapa murid yang cerdas dan bijaksana untuk masalah ini.”
“Murid ini mengerti,” jawab Nan Baicheng dengan cepat. Mengawasi Shi Wunian secara terbuka tidak akan menghasilkan panen besar, tetapi banyak hal dapat ditemukan dengan mengamati detail kecil. Selain itu, Sekte Basking Moon sudah mengetahui apa yang mereka coba lakukan, jadi yang mereka butuhkan adalah menunda daripada menyelidiki lebih lanjut.
Sebenarnya, mereka akan mengetahui segalanya begitu mereka menemukan anak laki-laki itu, Tang Jiye.
“Shi Wunian dan perusahaannya terburu-buru untuk pergi sehingga saya yakin Tang Jiye belum lama pergi. Mobilkan semua orang kita di daerah itu, dan kita harus bisa menemukan Tang Jiye itu,” kata Li Hongyang.
“Murid ini akan pergi.” Baru sekarang Nan Baicheng beranjak pergi.
“Tunggu,” tiba-tiba Xiao Biehan berkata. “Kamu mempertaruhkan hidupmu untuk menahan Shi Wunian di sini untuk kedatangan kita. Anda melakukannya dengan sangat baik, dan saya akan melaporkan hal ini kepada Kakak Senior dan memberi Anda hadiah yang pantas Anda dapatkan.”
“Terima kasih, Paman Bela Diri!” Nan Baicheng berkata dengan gembira.
Hanya dalam dua hari, Sekte Basking Moon menemukan semua informasi yang dibutuhkan.
Ada enam orang yang seumuran dan berpenampilan mirip dengan Tang Jiye, keluar sendirian malam itu, dan berada di daerah tersebut, menurut laporan orang-orang di daerah tersebut. Dari enam orang ini, lima telah ditemukan, dan tidak ada satupun yang ada hubungannya dengan Xu Muyang.
Yang terakhir belum ditemukan.
Laporan saksi mata mengatakan bahwa dia terakhir terlihat pergi ke utara.
Xiao Biehan segera memerintahkan pejabat setempat di perbatasan untuk mengirimkan sejumlah besar orang untuk mencari bocah tersebut. Pada saat yang sama, He Chong, yang telah menyuap pejabat setempat dengan biaya besar, juga mengetahui berita ini. Dia mengorganisir sekelompok prajurit pengembara untuk mulai mencari Tang Jiye.
Namun setelah dua bulan, dia masih belum ditemukan, seolah-olah dia telah menghilang dari dunia ini.